Les autorités iraniennes ont averti mardi les habitants de Téhéran qu’une nouvelle tempête de sable devait frapper la capitale dans la journée, au lendemain d’une première tempête ayant fait cinq morts selon un nouveau bilan.
Lundi, un immense nuage de sable a recouvert la ville en quelques minutes, poussé par des rafales atteignant 110 km/h et suivi par une pluie battante.
Des arbres et des tours de télécommunications ont été arrachés par la violence du vent et les rues recouvertes de débris. Au moins 50.000 foyers ont été privés d’électricité.
Un premier bilan communiqué lundi soir faisait état de quatre morts à cause des chutes d’arbres et de 27 blessés dont deux grièvement.
« L’un des blessés, hospitalisé après avoir été atteint par des débris, n’a pas survécu à ses graves blessures », a indiqué mardi l’agence officielle Irna.
De nombreux journaux commentaient cet épisode d’intempéries jamais vu depuis cinquante ans, critiquant notamment les services météorologiques pour n’avoir pas prédit la tempête et ne pas voir lancé d’alerte à la population.
Le chef des services météo de Téhéran, Ahad Vazifeh, a affirmé à l’agence Fars que les « autorités compétentes » avaient été averties par ses services. Mais, a-t-il souligné, l’heure exacte de l’arrivée de l’orage et la force des vents ne pouvaient pas être prévues totalement.
La tempête a également perturbé la cérémonie officielle de départ de la sélection nationale de football pour le Brésil, qui va accueillir la Coupe du monde. Le président Hassan Rohani, qui devait prononcer un discours lundi soir, a annulé sa venue et la salle, prévue pour 12.000 spectateurs, est restée en grande partie vide.
Mohammad Ali Aziz-Oghli, chef des prévisionnistes des services météo de la capitale, a affirmé qu’une nouvelle tempête, moins forte que la première toutefois, était attendue à partir de 15H00 (12H30, heure belge), et a conseillé aux habitants de rester chez eux, selon Irna.
Selon les services météorologiques iraniens, un temps instable accompagné parfois de fortes pluies et de vents violents devrait toucher le nord-ouest du pays et Téhéran jusqu’à jeudi.